Le budget Trump acte le démantèlement du soutien fédéral aux arts

Voté le 3 juillet après des semaines de discussion, le budget fédéral 2025 (oct) 2026 (sept) – surnommé One Big Beautiful Bill – marque un tournant radical dans l’histoire de la politique culturelle des États-Unis. Le texte, soutenu par la majorité républicaine et promu par Donald Trump, entérine la suppression des principales agences culturelles fédérales. À compter de cet exercice, le National Endowment for the Arts (NEA), le National Endowment for the Humanities (NEH) et l’Institute of Museum and Library Services (IMLS) sont privés de tout moyen d’action, leurs crédits étant réduits de près de 90 %. Pourtant lors du premier mandat de Trump, le Congrès s’était opposé à ses demandes répétées de supprimer la NEA et la NEH et avait même augmenté leur budget.

Le NEA et le NEH, piliers du financement public de la culture et des sciences humaines depuis 1965, étaient jusqu’ici dotés chacun d’environ 207 millions de dollars annuels. Ces montants stables depuis trois ans permettaient de soutenir des milliers d’initiatives artistiques, muséales, patrimoniales ou éducatives sur l’ensemble du territoire, souvent en dehors des grands centres urbains. Le nouveau budget ramène ces dotations à 29 millions de dollars chacun, soit des sommes uniquement destinées à la fermeture administrative des agences. Plus de 1 200 subventions déjà attribuées ont été annulées dès le printemps.

L’IMLS, qui finançait musées de proximité et bibliothèques publiques, voit son budget passer de 295 à 39 millions de dollars, scellant lui aussi sa disparition à brève échéance. Ce retrait frappe en particulier les zones rurales et les petites institutions, qui dépendaient de ces fonds pour assurer numérisation, accessibilité et programmes scolaires.

Dans le même temps, les grandes institutions fédérales sont également touchées. Le Smithsonian, premier réseau muséal du pays, voit son enveloppe réduite de 12 %, passant de 1 094 à 959 millions de dollars. Le Musée Anacostia, consacré à l’histoire afro-américaine locale, perd tout financement fédéral, tout comme le projet de National Museum of the American Latino, pourtant autorisé par le Congrès en 2020. La National Gallery of Art subit une coupe de 15 % et le Kennedy Center de 34 %.

Cette série de réductions s’inscrit dans une stratégie budgétaire assumée : celle du désengagement culturel de l’État fédéral. L’administration Trump justifie ces mesures par la volonté de recentrer les dépenses publiques sur des priorités « essentielles », estimant que le soutien aux arts relève des États ou du secteur privé. Mais dans le même temps, les fonds du NEA et du NEH sont redirigés vers la création du National Garden of American Heroes, un parc statuaire promu par Trump depuis 2020. Doté de 40 millions de dollars, ce projet vise à célébrer des figures historiques américaines selon une vision idéologique « patriotique ».

Ces coupes pèsent peu dans le budget fédéral 2025-2026 qui s’élève à 7 000 milliards de dollars dont 2 000 milliards de déficit, soit 7 % du PIB. Le déficit budgétaire de la France se monte à 2024 à 5,8 % du PIB. Le budget américain est marqué d’un côté par des baisses massives d’impôts et de l’autre des coupes drastiques dans le programme de protection santé Medicaid et celui d’allègement des dettes des étudiants.