Interrogations sur la désignation des 12 nouveaux maîtres d’art

Créé en 1994 par Jacques Toubon, alors ministre de la Culture, ce dispositif, librement inspiré des « Trésors vivants » japonais, vise à préserver les grands savoir-faire français en désignant des professionnels reconnus pour la rareté de leur métier artisanal.  L’obtention de ce diplôme requiert aussi l’engagement de former pendant trois ans un élève afin d’éviter la disparition de métiers hautement qualifiés et de préserver des techniques d’excellence. À cet effet, l’État verse une allocation annuelle d’un montant de 16 000 euros par maître d’art. Or ce dispositif, qui n’a jamais fait l’unanimité chez les professionnels, est devenu l’un des maillons de la réforme de la politique en faveur des métiers d’art mise en place – un peu à son corps défendant – par Frédéric Mitterrand. Le processus a en effet été lancé en octobre 2009 lors de la remise du rapport de la sénatrice de Paris, Catherine Dumas (UMP), au Premier ministre, document fustigeant au passage l’inaction du ministère de la Culture dans ce domaine.  

Promotions annualisées
À la suite des préconisations du rapport, la Mission des métiers d’art, qui avait vu fondre ses crédits au fil des ans, a été dissoute, tout comme la Société d’encouragement des métiers d’art (SEMA) – dépendante du secrétariat d’État à l’artisanat. Ceci pour laisser place à une structure interministérielle, l’« Institut national des métiers d’art » (INMA), censé porter la nouvelle politique. Le conseil d’administration de l’INMA n’a toutefois été formé qu’à la fin du mois de juin.

Soucieux d’occuper le terrain dans l’intervalle, Frédéric Mitterrand a annoncé, en mars 2010, son souhait de lancer une réforme de la politique pilotée par son ministère. Le projet concerne principalement le dispositif des maîtres d’art. Auparavant biennales, les promotions seront désormais annualisées. Et, pour continuer à grossir les rangs, les portes sont aujourd’hui ouvertes aux 217 métiers recensés dans la nomenclature des métiers d’art établie, en 2003, par le ministère des Petites et Moyennes Entreprises. Or cette liste a adopté une conception très extensive des métiers d’art – en incluant par exemple les santonniers et les sabotiers aux côtés des ébénistes ou des facteurs d’orgue –, tandis que le ministère de la Culture avait jusque-là privilégié l’excellence. Un autre volet de la réforme a par ailleurs consisté à revoir l’organisation du Conseil des métiers d’art, créé en 1994 pour favoriser la concertation avec les professionnels et conseiller le ministre de la Culture. L’organisme doit ainsi passer de trente à quinze membres. Mais à ce jour, aucun texte officiel n’a été publié concernant la composition de cette nouvelle instance. Or le décret du 3 août 2004, relatif au Conseil des métiers d’art et à la Mission des métiers d’art, est très clair sur un point : « Le Conseil des métiers d’art établit la liste des professionnels des métiers d’art, parmi lesquels le ministre de la Culture et de la Communication désigne les maîtres d’art. » Reste une interrogation : alors que l’INMA n’a pas été associé au processus de nomination et que le Conseil des métiers d’art n’a pas été nommé, qui donc a désigné ces douze nouveaux maîtres d’art ?