Philip Guston, une vision antiformaliste

Fort mal connue chez nous (hormis une exposition au Musée des Sables-d’Olonne montée déjà par Didier Ottinger), elle compte pourtant parmi les propositions les plus puissantes en ce domaine des années d’après-guerre et au-delà. Natif de Montréal, d’origine russe, Philip Guston (1913-1980) a développé un art qui s’est conjugué sous les formes les plus contradictoires qui soient. D’un réalisme cru, engagé puis allégorique, il est passé à une abstraction expressionniste gestuelle et colorée pour finir dans une manière figurative outrée, pathétique et satirique, proche de la bande dessinée. La cinquantaine de tableaux présentés à Beaubourg, qui traversent le temps de 1947 à 1979, témoignent de cette distance par rapport à l’idée de sujet au bénéfice d’une peinture ample et généreuse. C’est que, toute sa vie, Guston est resté fidèle à sa vision antiformaliste de la peinture comme « agrégat d’impuretés ». Paradoxalement, la (re-)découverte de l’œuvre de cet immense artiste ne peut qu’être un encouragement à l’exercice du pictural et à son pur plaisir.