Réouverture par étape du Musée des beaux-arts de Bilbao

La réouverture progressive du Musée des beaux-arts de Bilbao a débuté le 6 octobre 2025. Le bâtiment moderne, construit en 1970 et premier édifice espagnol spécialement dédié à l’art contemporain, a rouvert après la rénovation complète de ses 6 000 m². Cette étape marque le premier volet d’un vaste chantier dont l’achèvement est prévu pour juin 2026. L’opération s’inscrit dans le cadre du projet « Agravitas », conçu par les architectes Norman Foster et Luis María Uriarte, qui prévoit une extension de 6 743 m² et la mise aux normes de l’ensemble des installations.

Les travaux, officiellement lancés en novembre 2022, ont été précédés de plusieurs phases de planification. Le projet réunit le cabinet Foster + Partners et LM Uriarte Arkitektura, bureau basque associé, avec le soutien des trois collectivités de la fondation qui gère le musée : la mairie de Bilbao, la députation forale de Biscaye et le gouvernement basque. Son budget de 45 millions d’euros est financé par un prêt et des subventions publiques.

L’opération comprend la rénovation et la remise aux normes du bâtiment des années 1970, ainsi que la restauration de l’édifice de 1945, avec la remise en valeur de sa façade et le rétablissement de l’entrée d’origine. Les sous-sols sont transformés en centre de documentation. L’élément majeur du projet réside cependant dans une extension verticale reliant les deux bâtiments.

L’avancement du chantier a toutefois été marqué par plusieurs difficultés. La faillite d’un sous-traitant en août 2024 a entraîné un retard d’environ cinq mois, repoussant la fin des travaux. L’inauguration complète demeure fixée au 24 juin 2026.

Le projet « Agravitas », signifiant « apesanteur », consiste en un volume suspendu au-dessus des bâtiments historiques, offrant un espace diaphane de 2 000 m² destiné aux expositions temporaires et à l’amélioration des capacités d’accueil et de stockage. L’opération préserve la façade néoclassique de 1945 ainsi que les qualités architecturales du bâtiment moderne. « Ce sera un musée avec plusieurs architectures », souligne Miguel Zugaza, le directeur du musée

La réouverture du bâtiment rénové de 1970 permet d’accueillir deux expositions inaugurales : « Georg Baselitz. Peintures 2014-2025. Quelque chose partout », présentant une cinquantaine d’œuvres sélectionnées par Norman Rosenthal, et « Ataria (bat) », un parcours thématique réunissant des œuvres emblématiques du fonds contemporain en dialogue avec une vue de Bilbao datée de 1700, la plus ancienne connue.

Fondé en 1908 et ouvert au public en 1914, le musée conserve aujourd’hui plus de 10 000 œuvres, du XIIIᵉ siècle à nos jours, réparties en sections d’art ancien, moderne, contemporain et basque. Il possède également une importante collection d’œuvres sur papier. L’institution abrite la plus vaste collection d’art basque.