Mary Cassatt, peintre des femmes

Si l’on retient aujourd’hui ses nombreuses scènes de maternité, son œuvre est bien plus vaste et ce documentaire met en lumière toute l’étendue de sa création, parfois engagée. Souvent refusée au Salon, elle finit par accepter l’invitation d’Edgar Degas à exposer parmi le groupe des impressionnistes qu’elle suivra ensuite, rompant avec l’académisme, trouvant sa véritable voie. C’est le quotidien des femmes que la peintre narre dans ses toiles, jouant parfois habilement avec les jeux de regards, comme dans Femme en noir à l’Opéra (1879), où c’est finalement le public qui devient acteur de la pièce. Il en va de même pour son œuvre Femme au tournesol (1905), qui cache un double sens, celui du symbole du mouvement pour le droit de vote des femmes. Au-delà des apparences, Mary Cassatt s’impose comme la peintre de la vie des femmes engagées et cultivées, non des épouses et mères au foyer.