L’Europe de l’Art nouveau

L’historien de l’art Jean-Michel Leniaud a élaboré une étude complexe témoignant de la grande diversité de ce qu’il regroupe sous le vocable de « nouvelle esthétique », nommé tour à tour Art nouveau, Nieuwe Kunst, Jugendstil, Sécession, Modernismo, Modern style… L’ouvrage commence son histoire en Grande-Bretagne à la rencontre des précurseurs de l’Art nouveau, poursuit son périple à Bruxelles, berceau de la nouvelle esthétique, puis à Paris, sa capitale, en faisant un crochet par Nancy, avant de repartir pour Vienne et Prague, la Hongrie, la Pologne, la Slovénie, l’Allemagne, la Russie et, enfin, la Catalogne et l’Italie. Autant de voyages, où l’on rencontre Lalique, Gallé, Daum, Tiffany, Horta, Mucha ou Gaudí. Toutes les créations citées relèvent d’une même démarche artistique, « celle de la modernité », « de la jeunesse et de la rupture ». Des mots « à prendre à la lettre », selon Leniaud, qui ont produit « une conception inédite de l’art ».