Les métamorphoses de Kensaku

Paris. Durant toute sa carrière de galeriste, de 1988 à son décès en 2020, Enrico Navarra (né à Paris en 1953) a accordé une très grande importance à l’activité éditoriale. Grand passionné et défenseur de Jean-Michel Basquiat, il publiait, en 1996, une monographie conséquente, suivie par une trentaine de catalogues. Il en a également consacré à Keith Haring, Kenny Scharf, Bernar Venet, Claude Viallat, Yue Minjun… ainsi qu’à l’architecte Tadao Andō. Il fut aussi l’un des premiers à s’intéresser à des scènes alors peu connues et émergentes, avec le lancement de la collection « Made by… », composée d’importants ouvrages consacrés aux artistes chinois « Made by Chinese » (trois volumes en deux coffrets !), indiens (avec « Made by Indians »), arabes, brésiliens ou thaïlandais.

C’est dans ce contexte que l’équipe de la galerie 75 Faubourg, aujourd’hui dirigée par son fils Doriano, organise la première exposition personnelle en France de l’artiste nippo-thaïlandaise Yuree Kensaku (née en 1979 à Bangkok). Réunissant deux sculptures et une quinzaine d’œuvres récentes, l’ensemble convoque tout l’univers de l’artiste avec d’une part un important jeu de matières dans ses peintures au spray ou à l’acrylique sur toile ou sur lin comportant des collages de feuilles de cuivre, d’or ou d’argent, des rajouts de paillettes, de filet anti-insectes marouflé, de coton tufté, de chaînes en métal, de fils en polyester... ; avec d’autre part, un monde peuplé d’animaux de tous poils et de toutes sortes, chats, lapins, poissons, crustacés, insectes surdimensionnés, dauphins avec lesquels jouent, chevauchent ou se débattent aussi bien l’avatar de l’artiste que des personnages inspirés de mangas ou d’animés, dans des aventures ou saynettes kawai. Le tout dans une ambiance (souvent empreinte de mythologie thaïlandaise) très pop et colorée, fraîche, gaie. Mais à première vue seulement, car en y regardant de plus près, le monde de Yuree Kensaku est loin d’être aussi rose et acidulé que les tonalités qu’elle utilise. Elle s’en sert au contraire de façon grinçante pour évoquer catastrophes et problématiques sociétales diverses, pêche abusive, parcours labyrinthiques, cause LGBTQ+, questions de santé et de maladie. Une mouche peut ainsi prendre forme humaine et devenir démoniaque ou, ailleurs, le personnage d’une sirène « Gogi », tel un autoportrait, qui combat des insectes venimeux, autres scorpions et mille-pattes.

Entre 6 000 et 50 000 euros pour les tableaux (et 1 000 euros pour les sérigraphies et 18 000 pour la paire de sculptures), les prix sont raisonnables pour une artiste de 46 ans, certes peu connue en France, mais très appréciée en Asie, du Japon à la Chine, Corée, Thaïlande où elle travaille avec deux importantes galeries à Bangkok (Tang Contemporary Art et la 100 Tonson Gallery). Elle a également participé à de nombreuses biennales et expositions internationales et est présente dans d’importantes collections particulières et muséales.