Campana, riche collection de bijoux antiques

Trop gourmand, accusé de malversations, le marquis fut arrêté, exilé et sa collection mise en vente par l’État pontifical puis acquise en grande partie par le gouvernement français en 1861. Pour les bijoux antiques, c’est l’une des plus vastes collections, et le Louvre en expose plus de cent cinquante pièces essentiellement étrusques mais aussi grecques, héllénistiques, romaines, gallo-romaines ou byzantines. L’or semble couler à flots, parfois associé à des pierres dures. Le collier aux scarabées en or et filigrane retrouvé à Vulci est bien étrusque, mais des œuvres du iiie-iie siècle av. J.-C. comme les boucles d’oreilles avec tête de noir en or et ambre, ou le bracelet en or à plusieurs spires en forme de serpent, plus difficiles à situer géographiquement, exigent d’être admirés pour leur pure beauté formelle. Pareils trésors devaient être largement copiés, en particulier par la maison Castellani fondée en 1814. La mode était à l’Antiquité. Fortunato Castellani (1794-1865), orfèvre, antiquaire et marchand, entreprit de rivaliser avec ces bijoux antiques qu’il fut chargé de restaurer en 1859. L’exposition présente certaines de ces créations à côté des originaux.