Bruges va se doter d’un centre d’art « nouvelle génération »

Bruges. Les 20 et 21 septembre derniers, plus de 50 000 Brugeois s’étaient déplacés pour accueillir La Grande Araignée, une des Mécaniques Savantes développées par la compagnie nantaise La Machine qui avait traversé la Ville offrant un avant-goût du futur centre d’art Brusk (voir ill.). Avec ce spectaculaire appareil arachnéen associant sculpture, théâtre et performance, l’équipe du musée annonçait la couleur : un musée populaire, ouvert à différentes disciplines créant des passerelles entre l’héritage culturel et la création contemporaine. Visiteurs et badauds pouvaient également visiter le bâtiment et ses deux monumentales salles d’exposition de 13,5 mètres de hauteur de plafond.

Conçu par les architectes Robbrecht & Daem et Olivier Saelens et doté d’un budget de 47,5 millions entièrement financés par la Ville de Bruges et la Région flamande, Brusk se veut exemplaire en matière de durabilité et d’autonomie énergétique. Il sera le cœur d’un tout nouveau site de deux hectares, niché au cœur du quartier historique. Ce nouveau Quartier des musées comprendra également le Groeningemuseum rénové, un parc muséal et le centre de recherche Bron. Celui-ci accueillera la bibliothèque scientifique, ainsi que la salle de consultation de la collection d’œuvres sur papier. Non accessible au public, une aile logistique, intégrée à l’arrière du bâtiment et reliée aux salles d’exposition de Brusk et du Groeningemuseum, renfermera tout l’équipement moderne nécessaire pour la conservation, l’entreposage et la restauration de la collection de Musea Brugge, ainsi que pour la recherche.

Ville-musée et ville de musées, Bruges ne comprend pas moins de 13 lieux et monuments différents qui accueillent près d’un million de visiteurs par an, dont 80 % viennent de l’étranger. Le nouveau pôle artistique se présente comme un catalyseur de ce réseau avec l’ambition de valoriser les collections de la Ville à travers des expositions innovantes, multidisciplinaires et transversales couvrant l’art du XIVe siècle à aujourd’hui.

Ce nouvel espace s’inscrit dans la tendance de faire des musées une attraction culturelle. Les salles d’exposition ne sont plus qu’un élément parmi d’autres : son architecture ouverte et transparente, son hall et son bar sont pensés pour être un lieu de passages, de rencontres au cœur de la Ville.

Brusk prévoit d’attirer 200 000 visiteurs par an. Si Bron sera accessible dès le 19 novembre 2025, le centre d’art ouvrira ses portes le 8 mai 2026 avec une première exposition combinant histoire et culture, centrée autour de la ville de Bruges et une autre consacrée à l’œuvre numérique d’un artiste contemporain ; une autre s’intéressera à la rencontre de la mode et de l’art contemporain. Le projet a été dans l’ensemble favorablement accueilli. Cependant, certaines critiques pointent le risque d’un dépassement de budget tandis que du côté de la communauté artistique, d’autres espèrent que les expos de prestige ne se fassent pas au détriment des artistes flamands ou moins établis.