Concurrencées par l’IA, les deux banques d’images fusionnent pour tenter de dominer le marché avec un CA de l’ordre de 2 Md$.

Alors que les images générées par l’Intelligence artificielle se multiplient et que plus de 5 milliards de photos sont produites chaque jour, les banques d’images sous licence perdent du terrain. Getty Images a annoncé vouloir acquérir Shutterstock pour environ 1 milliard de dollars selon les calculs de Reuters. Après l’annonce, les actions de Getty et de Shutterstock ont respectivement bondi de 46 % et 24 % après des années de baisse. L’accord doit encore obtenir l’approbation des actionnaires de Shutterstock et surtout des pouvoirs publics anti-trust aux États-Unis et en Europe.
Le chiffre d’affaires de la nouvelle entité intitulée Getty Images Holdings approche 2 milliards de dollars. Les économies d’échelle envisagées permettraient de diminuer les charges d’environ 200 millions de dollars selon Reuters. Les actionnaires de Getty devraient posséder 54,7 % de la nouvelle entité tandis que les actionnaires de Shutterstock posséderaient le reste.
Fondée en 1995 par Mark Getty et Jonathan Klein, Getty Images est le premier fournisseur d’images (photos et vidéos) pour les agences de publicité et les médias. Elle avait été vendue en 2012 au groupe Carlyle pour 3,3 milliards de dollars (3,2 milliards d’euros) puis rachetée par la famille Getty en 2018. Shutterstock est une plateforme américaine fondée en 2003 par Jon Oringer et spécialisée dans la distribution de contenus numériques.
Getty Images Holdings sera dirigé par Craig Peters, l'actuel directeur général de Getty Images. Un conseil d'administration dirigé par Mark Getty sera composé de 11 personnes, dont l'actuel P.-D.G. de Shutterstock, Paul Hennessy. Nous allons « répondre aux besoins évolutifs des industries créatives, médiatiques et publicitaires grâce à des investissements combinés dans la création de contenu, la couverture d'événements et l'innovation en matière de produits et de technologies » a indiqué Getty Images.
Face à la montée en puissance d'outils d'IA comme Midjourney et Dall-E, qui génèrent des images parfois hyperréalistes, Le secteur est sous pression. Getty Images a tenté de riposter en offrant la possibilité de générer des images par IA à partir de sa photothèque et s’est engagé à rémunérer les artistes dont les photos avaient été utilisées.
La fusion Getty / Shutterstock ne fait toutefois pas l’unanimité. « À mon avis, toute fusion signifie inévitablement que les photographes en souffriront. Cette fusion aboutit à un monopole », a déclaré le photojournaliste Yunghi Kim à Artnews. « Getty a toujours eu pour objectif de monopoliser le marché de l’image ». Les principaux concurrents de Getty Image et Shutterstock sont Reuters, Associated Press, l’AFP, Adobe Stock et Alamy.
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Getty Images rachète Shutterstock
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