L’Espace Paul-Rebeyrolle menacé de fermeture

Eymoutiers (Haute-Vienne). Cela fait plusieurs mois que les voyants sont au rouge pour l’association qui gère l’Espace Paul-Rebeyrolle. Le lieu, consacré au peintre (1926-2005) natif de la petite commune, peine à joindre les deux bouts pour garantir sa survie. Nathalie Rebeyrolle, fille de l’artiste et présidente de l’association, pointait le risque d’une cessation de paiements d’ici à février 2026, échéance repoussée depuis grâce à l’appel aux dons et au mécénat lancé en réaction. Sa situation financière n’en reste pas moins critique. « L’Espace ne pourra pas fonctionner au-delà de 2026 sans une solution pérenne, qui ne repose pas uniquement sur d’hypothétiques dons de particuliers », s’alarme Nathalie Rebeyrolle.

L’Espace Paul-Rebeyrolle a terminé l’année 2024 avec un déficit de plus de 30 000 euros, concomitant à une baisse de fréquentation de 15 %. Situé dans un bourg d’à peine plus de 2 000 habitants, le site attirait habituellement 8 000 visiteurs par an (avec des pics à 15 000 visiteurs). À cette faiblesse structurelle de la fréquentation s’ajoute la diminution des subventions qui lui sont octroyées, désormais insuffisantes pour assurer son fonctionnement – nécessitant un budget de 180 000 à 200 000 € – alors que son chiffre d’affaires annuel ne dépasse pas les 60 000 euros. Aujourd’hui, la structure reçoit 71 500 euros de subventions par an, allouées par la Région (59 000 €), le Département (4 500 €) et la Drac (8 000 €). Un montant qui a baissé de près de 37 % entre 2019 et 2025.

Cette diminution résulte du désengagement progressif de la Région, son principal soutien. En 2021, l’Espace Paul-Rebeyrolle se voit supprimer l’aide aux emplois associatifs (26 000 €), un premier coup dur auquel s’ajoute une double coupe budgétaire : sa subvention régionale est amputée de 26 000 euros en 2023, puis de 15 000 en 2025. La Région a assuré en septembre qu’elle ne procédera pas à une nouvelle baisse en 2026, et a proposé d’organiser un comité de partenaires – sans autre précision à ce jour –, en rappelant toutefois que le lieu n’entre pas dans ses priorités de politique publique, qu’elle veut tournée vers la scène artistique régionale. L’Espace Paul-Rebeyrolle, lui, rassemble un fonds permanent de plus de 80 œuvres du peintre, appartenant en grande partie à sa famille. Inauguré en 1995, le lieu organise une exposition temporaire par an, consacrée à de grands noms de l’art contemporain (Jean Dubuffet, Joan Miró, Marc Chagall, César…) comme à des artistes moins connus, toujours contemporains de Rebeyrolle.