Claude d’Anthenaise, conservateur sachant chasser

Il dirigeait l’Alliance française de Singapour, après avoir été inspecteur des monuments historiques, quand il répondit à la candidature de la fondation de la Chasse et de la Nature. Suivre les travaux, mener une politique d’acquisition, repenser l’accrochage : ce travail nécessite neuf ans. « La question était globalement de définir le rapport de l’homme à l’animal en Occident depuis l’Antiquité. Je me suis donc entouré de philosophes, de sociologues, d’ethnologues, de chasseurs et d’un écrivain. »

Claude d’Anthenaise se plaît ensuite à complexifier le parcours et à dépayser le visiteur, comme s’il devait chercher l’animal dans la forêt. Il a aussi mêlé l’histoire de l’art au naturalisme : « Des excréments d’animaux voisinent, par exemple, avec une gravure de Dürer, je trouve ça très amusant. » Bien qu’il ait un bagage solide, le conservateur ne se prend pas au sérieux. Il a souhaité concevoir un musée du ressenti, un établissement provoquant l’émotion, dont l’humour n’est pas absent. En témoigne ce truculent Puppy de Jeff Koons posé devant un tableau de Jean-Baptiste Oudry, peintre du xviiie siècle (voir L’œil 588). Et comme le musée a rouvert ses portes en février, il arpente souvent les salles, se glisse derrière les visiteurs et écoute les réactions des enfants.