Tout Vermeer à toucher des yeux

Œuvre complet - L’auteur livre une étude orthodoxe de l’artiste, qui respecte la chronologie à travers ses chapitres consacrés à la jeunesse, à la maturité et aux dernières années du peintre, ce que s’était refusé à faire le jeune historien Jan Blanc, dans son brillant et iconoclaste Vermeer paru chez Citadelles & Mazenod en 2014. Comme il se doit lorsque l’on approche l’artiste, dont le nom « tomba presque dans l’oubli après sa mort », un chapitre est réservé à la redécouverte (au XIXe siècle) et à la gloire tardive de l’auteur de La Jeune Fille à la perle. Comme pour les œuvres complets de Bosch et de Velázquez, l’éditeur a fait rephotographier dix-huit œuvres sur les trente-cinq attribuées au peintre de Delft, auxquelles il faut ajouter la Sainte Praxède (1655) et Jeune Femme assise au virginal (vers 1670-1672) – que le catalogue classe naturellement dans les « attributions discutables ». Cette campagne photographique donne une nouvelle fois tout son sens au format XL de l’ouvrage et aux pages dépliantes qu’affectionne Taschen, comme ce détail de la Femme écrivant une lettre et sa servante, reproduit en couverture, lequel nous donne presque à lire la missive.