Les modèles et leurs peintres

Olivier Renault lève le voile sur les multiples facettes de ces femmes de l’ombre, tour à tour assistante d’atelier, amante, mère, muse et artiste. Douze chapitres rendent ainsi hommage aux carrières de douze femmes, faites de rencontres et d’affinités, et retracent l’histoire d’une reconnaissance professionnelle. Cette « galerie de portraits de modèles d’exception », de 1860 à 1950, période charnière dans l’histoire de l’art, permet aux lecteurs de comprendre le rôle majeur des modèles et les conditions d’un métier souvent mal perçu. Les témoignages, les anecdotes et les correspondances rendent compte des rapports intimes entre l’artiste et son modèle, que ce soit une relation familiale entre Gabrielle Renard et Renoir, une relation d’exclusivité entre Fernande Olivier et Picasso ou une relation passionnelle entre Kiki de Montparnasse et Maurice Mendjizky.