La « Haute curiosité » de Maurice Rheims

À l’hôtel Drouot, il a croisé les Rothschild, les Getty, les Gulbenkian… et géré des successions et dations prestigieuses, comme celles de Bonnard et Picasso. Dans ce livre paru pour la première fois en 1975, l’auteur mêle Mémoires (une centaine de pages sont consacrées à ses souvenirs de la guerre de 39-45) et réflexions sur le métier de commissaire-priseur. Il livre ainsi au lecteur quelques-uns de ses plus fameux coups de marteau, comme l’adjudication de Nature morte aux pommes, de Gauguin, pour 104 millions de francs en 1957, du jamais-vu alors, ponctués d’anecdotes telles que la découverte fortuite, au cours d’une opération de déminage, du trésor de Graincourt, qui fut préempté par l’État lors de sa vente aux enchères en 1958 et est aujourd’hui au Louvre. À lire ou relire.