Ousmane Sow et ses enfants d'Afrique

Les guerriers sioux et cheyennes remportent leur ultime victoire contre la cavalerie du général Custer. Ousmane Sow apparaît alors comme la figure emblématique d’une nouvelle sculpture africaine contemporaine, aussi éloignée de la sculpture africaine traditionnelle que des canons de l’art occidental. Ousmane Sow grand scénographe – chaque figure fait sens dans sa relation particulière avec les autres figures – invente une autre façon de regarder et de donner une forme au corps animal ou humain. La matière organique : magma terreux où affleure la paille, fragments de tissus, donnent à ses êtres une présence archaïque étonnamment physique. Chaque visage singulier renvoie à deux qualités habituellement contradictoires : une tension charnelle, rude, et une évidente gravité ou spiritualité, toujours émouvante, jamais anecdotique.

L’exposition « Terre noire » réunit autour d’Ousmane Sow des sculptures de vingt-cinq artistes africains contemporains. Les centaines de têtes de poupées enserrées dans un treillis métallique de la Maternité de Ndary Lo, sénégalais, font écho aux altières femmes de Sokari Douglas Camp, nigérienne. Tous deux savent rassembler dans une même œuvre l’élégance, l’amour et les larmes, en écho aux forces parfois brutales et aux interrogations de ce continent en devenir.
Au contraire, le Congolais Bodys Isek Kingelez, avec sa maquette Sète en 3009, totalement fantaisiste, imagine une ville où les formes et les couleurs des immeubles seraient choisies hors de toute finalité fonctionnelle.
Parcourant l’exposition, trois sensations viennent à l’esprit : puissant, surprenant, humain.