Le temps de la réflexion

 PARIS - À l’heure où les questions de laïcité, d’éducation, de respect d’autrui, de liberté d’expression, de morale ou de sécurité animent le débat politique, la Bibliothèque nationale de France (BNF) consacre une exposition à la pensée des Lumières, née en Europe au XVIIIe siècle.
À travers une scénographie didactique et rythmée – bornes interactives, gravures alternant subtilement avec des documents écrits, galerie de peintures –, la BNF invite le public à un examen critique de son époque. La visite débute sur l’hommage rendu à deux figures représentatives des Lumières : Rousseau, avec l’édition originale de son Discours sur l’origine de l’inégalité (1755), et Mozart, dont la partition originale de Don Giovanni rappelle l’esprit novateur de sa musique. Pour témoigner du regard dont bénéficie nouvellement l’enfance et plus généralement l’individu au XVIIIe siècle, mais aussi pour rendre compte du quotidien des plus humbles, de l’univers carcéral ou du monde citadin d’alors, la galerie de peintures réunit des tableaux de Boucher, Vernet, Greuze, Fragonard, Chardin et Magnasco. Cet espace central permet d’accéder à de petites antichambres qui déclinent chacune un thème particulier (Religion et athéisme ; L’avènement de l’individu ; L’ordre politique…), en faisant dialoguer auteurs anciens et dessinateurs contemporains. Ainsi, aux côtés de manuscrits signés Voltaire, Diderot, Jonathan Swift, Beaumarchais ou Condorcet, les dessinateurs Marjane Satrapi, Gotlib et Brétécher ont libre champ sur le même sujet dans de courtes vidéos. « L’esprit des Lumières, les droits de l’homme et Voltaire sont remis en cause tous les jours, nous sommes en plein dedans ! », lance un Plantu qui revendique son rôle de dessinateur critique « en colère ».
En conclusion, la BNF donne la parole à des intellectuels originaires du monde entier dans des entretiens audiovisuels. Ainsi l’écrivain et poète Abdelwahab Meddeb s’exprime-t-il sur l’Islam ; Élikia M’Bokolo, directeur d’études à l’École des hautes études en sciences sociales, sur l’Afrique noire ; et Anne Cheng, professeure à l’Institut national des langues et civilisations orientales, sur la Chine… Un parcours particulièrement plaisant et accessible à tous, pour appréhender en textes et en images les fondements des sociétés modernes.