« Gothic Modern », ou quand le macabre s’invite à l’Albertina

L’exposition de l’Albertina montre que le gothique a été une source d’inspiration pour plusieurs générations d’artistes modernes. Si son sujet paraît un peu réchauffé tant il a été traité, l’exposition se démarque grâce à son abondance de chefs-d’œuvre et à la justesse de ses comparaisons. Les cinq sections thématiques s’attardent sur le succès de certaines iconographies auprès des artistes modernes. Incontournable du genre, la section consacrée aux danses macabres et au motif de la jeune fille et la Mort met en miroir des œuvres emblématiques comme Les Trois Âges de la Vie et la Mort (1509-1510) de Hans Baldung [voir ill.] et la série des « Simulacres de la Mort » (1524) de Hans Holbein le Jeune avec la célèbre Jeune fille et la Mort (1908) de Marianne Stokes et les gravures de la « Danse macabre » (1924) de Robert Budzinski. La salle la plus marquante de « Gothic Modern » est sans nul doute celle consacrée à l’iconographie de la Mise au tombeau, qui met en lumière de façon remarquable l’importance que revêtit le Christ mort (1520-1522) de Holbein pour plusieurs artistes dont l’œuvre entretient un dialogue troublant avec celle du maître, à l’instar de La Mère de Lemminkäinen (1897) d’Akseli Gallen-Kallela et de la gravure Les Opprimés (1900) de Käthe Kollwitz. « Gothic Modern » ne se contente pas de présenter peintures, sculptures et arts graphiques, elle mobilise aussi un intéressant corpus d’arts décoratifs (mobiliers, vitraux, tapisseries) afin de montrer la fascination des artistes des XIXe et XXe siècles pour des techniques traditionnelles. Un vitrail et des enluminures de Gallen-Kallela font partie des perles rares de l’exposition.