Où en est l’enquête sur le vol des bijoux en or du Musée de St Fagans ?

Un vol de bijoux en or datant de l’âge du Bronze au Musée national d’histoire de St Fagans (à côté de Cardiff, Pays de Galles) s’est produit dans la nuit du 6 octobre 2025, vers 0 h 30. Des individus se sont introduits dans le bâtiment principal du musée et ont visé une vitrine de la galerie « Wales is… ». Deux suspects ont été interpellés mardi après-midi.

L’opération n’a duré que quatre minutes. Les auteurs ont ciblé des objets précis sans s’intéresser au reste des collections. « On voyait qu’ils savaient exactement où ils allaient. Ils ne jetaient même pas un regard à droite ou à gauche », observe Jane Richardson, directrice générale de Museum Wales, le réseau muséal dont dépend St Fagans. L’alarme déclenchée par le personnel de sécurité a permis une intervention rapide : un hélicoptère de police est arrivé sur place en moins de cinq minutes, mais les voleurs avaient déjà pris la fuite.

L’enquête, fondée sur l’analyse des enregistrements vidéo et des relevés techniques, a conduit à l’arrestation de deux suspects âgés de quarante-trois et cinquante ans dans le Northamptonshire, à plusieurs centaines de kilomètres. L’inspecteur Bob Chambers a confirmé : « Nous pensons que les deux suspects ont forcé l’entrée du bâtiment principal, où plusieurs objets, dont des bijoux en or de l’âge du Bronze, ont été volés dans une vitrine. »

Les pièces dérobées datent du début de l’âge du Bronze (2300 à 800 av. J.-C.) et comprennent des bracelets, des lingots et une lunula (collier en forme de croissant). Jane Richardson souligne : « Ces objets n’ont pas de prix et ne sont pas remplaçables. »

Ouvert en 1948, le St Fagans National Museum of History est un musée qui réunit plus de quarante bâtiments historiques gallois reconstitués, dont une église médiévale, un pub de Cardiff et une école victorienne. Les collections archéologiques sont conservées dans un manoir du XVIᵉ siècle et dans les bâtiments du parc. Le château et les jardins avaient tous deux été donnés par le comte de Plymouth. L’établissement figure parmi les plus fréquentés du pays, avec plus de six cent mille visiteurs en 2023.

Les archéologues redoutent que les artefacts soient fondus. Frank Olding, archéologue et ancien conservateur, prévient : « Le pire qui puisse arriver serait qu’ils soient fondus pour leur valeur en or. Ils seraient alors perdus à jamais, et les informations qu’ils contiennent sur notre passé seraient détruites. » C’est ce qui s’est passé récemment en Égypte avec un bracelet antique.

Le musée a temporairement fermé son bâtiment principal et ses galeries intérieures, renforcé la surveillance sur l’ensemble de ses sites et coopère étroitement avec la police. Le gouvernement gallois a demandé un renforcement des dispositifs de sécurité sur tout le réseau Museum Wales. S’exprimant mardi devant le Parlement gallois, la députée Heledd Fychan a rappelé : « Nous avons eu plusieurs discussions ici concernant la sécurité des collections nationales. Des avertissements ont été émis sur les coupes budgétaires, indiquant que la sécurité des collections était menacée. J’aimerais savoir quelles mesures sont prises pour garantir la sécurité du reste des collections et soutenir le musée. »