Le Musée Van Gogh d’Amsterdam menace de fermer si l’État ne l’aide pas

Le Musée Van Gogh d’Amsterdam a publié, le 26 août 2025, un communiqué annonçant sa possible fermeture si l’État ne participe pas au financement de sa rénovation. Inauguré en 1973, le bâtiment nécessite une remise aux normes. « Si cette situation perdure [si le bâtiment n’est pas rénové], elle deviendra dangereuse pour l’art et dangereuse pour nos visiteurs », a déclaré sa directrice, Emilie Gordenker. L’institution reçoit en moyenne 1,8 million de visiteurs par an, un chiffre supérieur à sa capacité réelle, accélérant l’usure de ses installations.

La rénovation, prévue pour 2028, représente un coût total de 104 millions d’euros, répartis sur trois ans. Plus de 50 millions seront prélevés sur les fonds propres du musée, notamment pour compenser les pertes liées à la fermeture partielle. Le solde doit provenir de l’État. La subvention annuelle du gouvernement, actuellement de 8,5 millions d’euros, devrait être portée à 11 millions afin de couvrir les dépenses supplémentaires. Le musée négocie cette revalorisation depuis deux ans. Le ministère de la Culture néerlandais n’entend pas augmenter cette contribution. Il invoque une étude, commandée à des experts indépendants, qui conclut que l’institution dispose des financements nécessaires. 

Le musée n’envisage cependant pas de recourir au mécénat, bien qu’il entretienne des liens avec des entreprises privées. Ce communiqué vise à accentuer la pression sur les autorités en mobilisant le soutien de l’opinion publique et des institutions internationales.

L’origine du musée repose sur un accord signé en 1962 entre Vincent Willem van Gogh, neveu du peintre, et l’État. La collection, comprenant 200 tableaux et 500 dessins, est mise à disposition du public par la Fondation Van Gogh, tandis que le gouvernement s’engage à conserver l’ensemble, à fournir un espace d’exposition et à en assurer le fonctionnement. Le musée a accueilli depuis son ouverture 57 millions de visiteurs. Il tire 85 % de ses revenus de la billetterie, un taux nettement supérieur à celui des autres musées néerlandais.

Considérant que l’État ne respecte plus ses engagements contractuels et met en danger la sécurité des œuvres et du public, la fondation a décidé de saisir la justice. L’affaire sera examinée par le tribunal le 19 février 2026.

Cette annonce intervient dans un contexte politique aux Pays-Bas marqué par une remise en cause du financement de la culture. Le gouvernement de coalition, formé à droite et à l’extrême droite après les élections de novembre 2023 et dirigé par Dick Schoof, a multiplié les mesures restrictives. L’augmentation envisagée de la TVA sur les billets d’entrée, de 9 % à 21 %, avait provoqué une large contestation, contraignant l’exécutif à retirer le projet.