À plein nez

Attractive et répulsive, selon les sensibilités et les expériences. Le musée inaugure avec cette exposition consacrée à l’odorat dans l’art une série sur les cinq sens. En commençant par la plus sensible, celle qui flirte avec la psychologie, la neuroscience, l’histoire et les cultures. Conçue comme un laboratoire, « quasi expérimental », confie la commissaire de l’exposition Annja Mueller-Alsbach, elle explore plusieurs pistes liées à la question de ce sens primaire questionné par les artistes contemporains. Si la vue est considérée dans l’art comme le sens le plus élevé et le plus raisonné, l’odorat induit des réactions instinctives, viscérales, parfois erronées. Une odeur peut-elle évoquer une image ? Tromper les autres sens ? Le corps est abordé d’emblée, avec en figure de proue l’artiste norvégienne Sissel Tolaas, qui possède une collection de plus de quinze mille odeurs. The Smell of Fear/The Fear of Smell rassemble les odeurs dégagées par des hommes dans différentes situations de stress. Portraits de l’intime, l’artiste Claudia Vogel présente dans une précieuse fiole ses sécrétions génitales quand Jana Sterbak a synthétisé l’odeur de son amoureux donnant l’illusion de sa présence. La manipulation des sens est l’autre thème central. Le lit de verdure (Moss Bed, Queen, 1986/2005-2015) de Meg Webster semble exhaler une senteur de sous-bois alors qu’il n’en est plus rien. Le parcours se conclut sur la plus extrême tension : douceur cotonneuse et panique viscérale sont enfermées dans l’œuvre de Kristoffer Myskja. Fuir ? Rester ? En attendant l’exposition consacrée au goût…