Le journal de deuil d’Araki

Cette écriture du soi a commencé en 1971 avec Voyage sentimental, récit de son voyage de noces avec Yoko Aoki. Cette écriture du soi s’est poursuivie à profusion, en noir et blanc ou en couleur, le noir et blanc représentant « la mort, et la photographie, la vie » pour le photographe japonais. Chaque année a ainsi apporté son lot de séries et de livres subséquents. Quand il édite, en 1994, Shi Nikki (Private Diary) for Robert Frank, cette série de 101 photographies s’inscrit trois ans après la parution de Voyage d’hiver, narration sur la maladie et la disparition de son épouse. Shi Nikki (Private Diary) s’en distingue toutefois par le glissement du « roman du je » au nikki (« journal »), mais aussi par ses réflexions sur le deuil, la mort et le désir. La présentation par la Bourse de commerce de cette série permet de découvrir pour la première fois l’intégralité de son contenu. Nu féminin, sexe de femme, scènes de baise ou de kinbaku (corps de femme ligoté), vues urbaines ou de cieux, autoportraits aussi, forment une mise en abyme de l’absence, du manque et du deuil qu’Araki conclut par une photographie de nuit sans lune et sans lumière urbaine. Araki ne s’est jamais exprimé sur les raisons de cette sélection d’images non légendées et réalisées du 27 juillet 1992 au 31 décembre 1993. Seule la date de la prise de vue apparaît en bas à droite de l’image. Il n’a pas davantage donné d’explications sur ce qui a prévalu à l’enchaînement des images, à leur présentation chronologique et à son choix de s’arrêter à 101 photographies. Les raisons de la dédicace à Robert Frank elles-mêmes ne pas sont connues. Différentes suppositions sont avancées, telle celle de Matthieu Humery, commissaire de l’exposition, reliant l’année de la parution de Shi Nikki (Private Diary)à la venue au Japon du photographe américain et aux drames personnels vécus par ce dernier, confronté, après la disparition de sa fille, à la maladie de son fils, Pablo, décédé le 11 novembre 1994.