Une histoire de l’Opéra de Paris

Dans ce livre, Mathias Auclair, conservateur à la Bibliothèque de France, en raconte à grands traits l’histoire. Il s’attache autant à l’évolution du répertoire qu’aux vicissitudes économiques et administratives qui ont jalonné les trois cent cinquante ans d’une institution élitiste. Et l’on est frappé par la permanence des difficultés financières depuis Louis XIV. L’opéra coûte cher et il doit faire face à la concurrence du théâtre et de l’opéra-comique. Comme tous les lieux à forte charge symbolique, il est le siège de querelles esthétiques et de conflits de personnes que l’auteur rapporte dans une écriture simple et factuelle. Les illustrations, de plus en plus nombreuses à mesure que l’on avance dans le temps, servent bien le propos.