Les États-Unis rendent à la France la gravure de Pissarro volée en 1981

Après 9 ans de procédure judiciaire pour déterminer à qui de la « propriétaire innocente » ou de la France devait être remise l’œuvre impressionniste, les douanes américaines vont rendre officiellement la gravure de Camille Pissarro à François Delattre, ambassadeur de France à Washington, lors d’une cérémonie au Musée Kreeger.

L’œuvre nommée Le marché aux poissons avait été estimée par les assurances américaines à 80 000 dollars (62 000 euros). Il s’agit d’un monotype coloré (gravure à tirage unique), Pissarro n’en a réalisé que 24 dans sa carrière, dont 12 colorés. Volée en 1981 au Musée Faure d’Aix-les-Bains (Savoie), l’œuvre avait été importée illégalement aux États-Unis et cédée à une galerie texane qui l’avait revendue. Elle réapparait en 2003 lorsque sa propriétaire la présente à Sotheby’s ; la maison de ventes signale alors l’œuvre volée.

La gravure avait été dérobée en même temps qu’un Renoir dont la trace n’a toujours pas été retrouvée. Les douanes américaines ont déjà rendu deux œuvres à la France en 2011 : en janvier Les Blanchisseuses souffrant des dents d’Edgar Degas, volée au Havre en 1973, et en octobre un tableau de Jules Breton dérobé il y a un siècle à Douai.