Leur rencontre, à Londres en 1941, scella leur amitié. Six ans plus tard, le grand écrivain américain et le célèbre photographe et reporter de guerre entreprenaient un voyage de quarante jours en URSS.
La guerre froide n’en était qu’à ses débuts, et le pays quasi fermé aux Occidentaux. Leur périple dûment organisé par les autorités soviétiques les a menés à Moscou, Kiev, Stalingrad et Tbilissi. Le photoreportage destiné au New York Herald Tribune aboutira au Journal russe, publié en France pour la première fois par Gallimard, en 1949. Sa réédition avec une nouvelle traduction par Philippe Jaworski remet en lumière le récit de John Steinbeck, illustré de 69 images de Robert Capa. Lucides sur les limites de leur reportage, ils racontent ce qu’ils ont pu voir et entendre de ce pays. Une centaine de photographies prises par Capa ont été censurées à leur sortie. La préface de l’historien Nicolas Werth est à cet égard une recontextualisation précieuse de ce journal nullement critique sur le régime stalinien, à la différence de celui de Gide publié en 1936, mais témoignage captivant sur l’Union soviétique au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.
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Journal russe
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Abonnez-vous dès 1 €Cet article a été publié dans L'ŒIL n°760 du 1 décembre 2022, avec le titre suivant : Journal russe
