Musée d'Art et d'Histoire - Avranches

Etablissement au destin tragique, le musée d’Art et d’Histoire d’Avranches a vu ses collections disparaître à deux reprises.

Le musée d’Art et d’Histoire a été fondé en 1835 par la Société d’Archéologie d’Avranches et cédé quelques années plus tard à la ville. Ce musée, l’un des plus anciens de l’Ouest de la France, a vu ses collections disparaître à deux reprises. En 1899, l’incendie du Tribunal, installé dans le palais épiscopal où la Société d’Archéologie présentait ses collections réduisit en cendre les fonds constitués par la société savante. Par conséquence, un nouveau musée fut aménagé dans l’ancien couvent des Capucins, dans le Jardin des Plantes. Mais en 1944, les combats de la Libération anéantirent le bâtiment et ses collections. Après la guerre, la ville d’Avranches acheta les murs de l’ancienne prison, jadis Officialité de l’évêché, et nomma un conservateur, Michel Delalonde, qui s’attela à la refondation du musée. En 1963, le musée de l’Avranchin vit le jour avec l’aide de nombreuses personnalités locales, dont plusieurs antiquaires de la ville, qui prêtèrent leurs collections afin d’organiser les premières expositions. Une politique d’acquisitions très volontaire permit de reconstituer un important fonds d’ethnographie bas-normande. Sous l’impulsion du peintre Albert Bergevin, le musée s’enrichit aussi d’un fonds d’œuvres d’artistes locaux tels Jacques Simon, Charles Fouqué ou encore Jean de la Hougue. Depuis l’ouverture d’un nouvel espace d’exposition dans la ville, le Scriptorial, le musée repense son orientation. Il recentre actuellement sa muséographie sur le passé architectural et artistique d’Avranches.