Vol au Gardner Museum : décès du principal suspect

Le décès du principal suspect – Robert Gentile le 17 septembre 2021 à l’âge de 85 ans - dans le braquage du Isabella Steward Gardner Museum en 1990 éteint-il tout espoir de résoudre enfin cette énigme ? Considéré comme l’un des plus grands cambriolages de l’histoire de l’art, aucune piste n’a permis à ce jour de retrouver les œuvres volées au musée de Boston parmi lesquelles figurent celles de grands maîtres comme Rembrandt, Vermeer ou Degas. Le musée offre pourtant 10 millions de dollars de récompense pour toute information permettant la récupération des œuvres volées.

Robert Gentile était soupçonné de savoir où se trouvaient certaines pièces volées en 1990, ce qu’il avait toujours nié. Le chef de la sécurité du musée, Anthony Amore, espère cependant que des témoins seront incités à révéler des informations suite à sa disparition. 

Le gangster du Connecticut était dans le viseur des autorités fédérales depuis que Elene Guarente, veuve d’un gangster notoire, avait déclaré en 2009 que son mari avait remis à Robert Gentile deux tableaux figurant dans la liste des œuvres volées. Par la suite, Gentile avait lui-même évoqué ce braquage lors de son séjour en prison, avec d’autres codétenus. Il avait également confié à un agent infiltré du FBI qu’il avait accès à deux des peintures volées et qu’il pouvait négocier la vente de chacune au prix de 500 000 dollars. De plus, lors d’une perquisition à son domicile à Manchester, les enquêteurs avaient trouvé une liste manuscrite des œuvres volées, associées à leur valeur estimée. L’ensemble de ces éléments avaient alors attiré l’attention du FBI qui le considère comme le principal suspect dans cette affaire. 

Cependant l’avocat Robert Fisher, qui a travaillé sur l’affaire jusqu’en 2016, considère que Gentile aurait certainement révélé des informations avant son décès s’il en avait eu connaissance, considérant la récompense de 10 millions de dollars promise. L’avocat de Robert Gentile, Ryan McGuigan, a également affirmé que son client avait toujours nié avoir un quelconque lien avec le cambriolage du Isabella Stewart Gardner Museum. 

La porte-parole du FBI à Boston, Kristen Setera, a déclaré que l’enquête se poursuivait et que chaque piste était étudiée avec minutie. 

Après plus de trois décennies le mystère de cette affaire continue de fasciner, comme en témoigne le documentaire Netflix intitulé « Vol au musée : le plus grand cambriolage de l’histoire de l’art » qui revient sur l’enquête menée sur le braquage.