Le revendeur des toiles volées à Nice, arrêté à Miami, plaide coupable

Bernard Jean Turnus, 55 ans, encourre jusqu’à 5 ans de prison et 250 000 dollars d’amende. Arrêté le 4 juin à Cooper City, en Floride par le F.B.I., le suspect avait d’abord plaidé non coupable des charges de trafic d’œuvres d’art. Son procès devait débuter le 4 août à Miami. Il a finalement décidé de plaider coupable « d’avoir comploté pour transporter à travers plusieurs états afin de vendre quatre peintures dérobées alors qu’il savait qu’elles étaient volées ». Le procureur général a en outre conclu un accord avec Bernard Jean Turnus. Sa peine devrait être allégée en échange de sa coopération dans l’enquête qui n’est pas encore close.

Les quatre toiles volées, "Falaises près de Dieppe" (1897) de Claude Monet, "Allée de peupliers de Moret" (1890) d'Alfred Sisley, et deux oeuvres signées Jan Bruegel, "Allégorie de l'eau" et "Allégorie de la Terre" avaient été retrouvées dans un fourgon à Marseille. Elles avaient été dérobées le 5 août 2007 au musée des beaux-arts de Nice. Les enquêteurs français, américains et espagnols avaient retrouvé la piste des œuvres en septembre 2007 et avaient approché les suspects afin de les acquérir, pour 3 millions de d’euros. (Sources : AFP / New York Sun)