Les Vikings dans l’Empire franc : Impact, héritage, imaginaire

Le musée des Beaux-arts de Valenciennes propose une exposition retraçant l’histoire des conquérants vikings dans l’Empire franc.

Durant près de 300 ans, de la fin du VIIIe et au début du XIe siècle, l’Europe occidentale subit les assauts des Vikings, explorateurs et pillards partis de Norvège, de Suède ou du Danemark à la recherche de terres, d’esclaves, d’or et d’argent. L’Empire franc n’échappe pas à ce maelstrom de raids dévastateurs, le Nord de la France actuelle et les contrées mitoyennes de la Belgique étant vulnérables aux attaques des drakkars qui s’engagent dans les estuaires de la Meuse et de l’Escaut. Les Vikings s’établissent ainsi à l’embouchure de la Loire, pour fonder une principauté à Nantes, et dans un territoire de la basse vallée de la Seine qui deviendra le duché de Normandie. L’exposition du musée des Beaux-arts de Valenciennes rassemble pour la première fois l’essentiel des objets scandinaves mis au jour au nord de la Loire et étudie l’impact de la présence des Vikings, leurs traces matérielles comme la part de mythe qu’ils ont suscitée. La manifestation mêle des éléments archéologiques, documentaires – manuscrits et miniatures médiévaux – iconographiques – affiches et tableaux modernes – et ethnologiques.

Commissariat scientifique : Elisabeth Ridel, ingénieur au CNRS
Catalogue : Editions Orep, 160 p., 18 €