Le trésor de Naples : Les joyaux de San Gennaro

Le musée Maillol expose les joyaux de San Gennaro, trésor napolitain présenté pour la première fois hors d’Italie.

Saint patron de la ville de Naples, San Gennaro, mort en martyr durant les persécutions de Dioclétien, fait l’objet d’un vigoureux culte au pied du Vésuve. Une dévotion séculaire, entérinée au XVIe siècle par la signature d’un contrat ; en échange de la protection du saint contre les éruptions du volcan, les Napolitains se sont engagés à constituer un trésor dédié à San Gennaro. Au fil des siècles, ce trésor s’est enrichi d’objets somptuaires : reliquaires, joyaux, et luxueuses pièces d’orfèvrerie. Le musée Maillol en présente actuellement les pièces maîtresses : le Collier de San Gennaro, un assemblage de bijoux offerts par de puissants souverains mais aussi des Napolitains anonymes, la célèbre Mitre du saint recouverte de plus de trois mille diamants et de près de deux cents émeraudes, ou encore un ensemble de bustes et de statues en argent massif. Sans oublier, bien sûr, le célèbre reliquaire du sang du martyr. Un objet de dévotion qui réaliserait chaque année un miracle en liquéfiant le sang à la même date depuis des siècles. Conservées dans les coffres de la Banque de Naples ces pièces sont réunies de façon exceptionnelle et sortent pour la première fois d’Italie.

Commissaires : Paolo Jorio, directeur du musée du Tesoro di San Gennaro assisté de Jean-Loup Champion, historien de l’art.
Catalogue : Musée Maillol/Gallimard, 224p, 35€