Constable

Le Victoria and Albert Museum offre un nouveau regard sur l’œuvre du grand peintre paysagiste britannique du XIXe siècle, John Constable.

John Constable (1776-1837), second fils d’un riche meunier du Suffolk, effectue ses premiers pas d’artiste en croquant les paysages de sa région alors qu’il travaille pour l’entreprise familiale. Autorisé par son père à poursuivre sa vocation, il s’installe à Londres en 1799 pour entrer à la Royal Academy of Arts, où il étudie les vieux maîtres, collectionnant par ailleurs les gravures de peintres du paysage du XVIIe siècle qui l’inspirent. Amoureux de la nature, il conçoit sa peinture comme une transposition, et non une copie, des sujets qu’il esquisse sur le vif au cours de ballades et ses ciels, particulièrement vibrants, préfigurent déjà l’impressionnisme. Le V&A, principal centre d’étude de l’œuvre de Constable depuis la donation de sa fille au musée en 1888, consacre une grande exposition au réexamen de l’œuvre du peintre, à travers ses sources, ses techniques et son héritage artistique. Sont ainsi présentés plus de 150 huiles, dessins, aquarelles et gravures, dont les chefs-d’œuvre « La Charrette de foin », « Le Champ de blé » ou encore « La Cathédrale de Salisbury ». La manifestation propose également un dialogue entre les œuvres de Constable et les toiles des grands maîtres qui ont influencé ses premiers travaux, elle dévoile par ailleurs les estampes produites au cours de la dernière décennie de sa vie.

Nombre d’œuvres : plus de 150
Commissariat : Mark Evans, Senior Paintings Curator, V&A
Catalogue : V&A Publishing, £30