Jean Le Gac le jeu brouillé de la mémoire

 Casque colonial sur la tête, vieilles lunettes d’aviateur par-dessus, chemise blanche au col boutonné, barbe de deux-trois jours, Jean Le Gac a tout l’air d’un personnage de roman. Il pose, l’air soucieux. Placé à même le sol de la chapelle Notre-Dame du château de Saint-Germain-en-Laye, ce portrait photographique de l’artiste n’est autre que la pièce initiale d’un parcours fiction qu’il a imaginé – un de plus  ! – et qui nous entraîne à l’aventure d’une histoire de fouilles et d’archéologie. À ses côtés est placé un cartel sur lequel on peut lire : « Le peintre cherchant une silhouette pour son nouveau rôle/œuvre. »

Un vrai sens de la mise en scène
Roman, fiction, jeux de rôle, depuis près de quarante ans Jean Le Gac endosse les habits et accomplit les faits et gestes d’un personnage qu’il appelle « le peintre ». Lui, son double, un autre... allez savoir  ! Tout est possible. Au fil du temps, il ne cesse d’en alourdir la saga d’une multitude d’épisodes incroyables, se mettant en scène – non seulement lui, mais son entourage immédiat – selon un protocole d’une rigoureuse précision de détails. Dans le genre reconstitution quand cela est si bien fait qu’on ne peut plus distinguer entre le vrai et le faux, entre le réel et le jeu.
Envois postaux, cahiers, messages personnels, récits, scénarios, éditions, tournages... Jean Le Gac use des protocoles les plus variés. Il a un sens de la mise en scène et de la mise en espace à nul autre pareil. Il faut l’avoir vu diriger ses « acteurs », jouer lui-même tel ou tel rôle, régler le suspens de telle saynète le temps d’une prise de vue, aller en repérage d’un décor, etc. pour mesurer combien cet homme est une sorte de magicien à produire des histoires impossibles et pourtant toujours crédibles.
Il faut dire que Le Gac met toutes les cartes de son côté : un extraordinaire talent de dessinateur, une science imparable de l’installation in situ, un chineur de première classe qui lui permet de récupérer tout ce qu’il lui faut de matériel ad hoc, une passion irrépressible pour la bibliophilie, notamment pour les romans de gare, enfin une culture générale d’un éclectisme à tout crins, qui nourrit en permanence son imaginaire.
Si Jean Le Gac n’arrête pas, le peintre, quant à lui, parfois se délasse. Du moins l’a-t-il longtemps représenté dans toute une série d’arrêts sur image où il semble en effet lever le pied. L’esprit toujours éveillé toutefois, car c’est bien là la marque de fabrique de l’artiste : une curiosité et une soif de connaissance insatiables.
Fou de vieilles photos et de vieux papiers, le peintre est féru de narrations et d’illustrations. Il brasse les unes et les autres dans un joyeux « remue-mémoire », de sorte à déjouer tous les repères d’espace et de temps. Jean Le Gac n’aurait-il jamais reçu en cadeau des panoplies quand il était petit et en aurait-il tiré une indélébile amertume  ? Le peintre a pris sa revanche. À Saint-Germain-en-Laye, il a planté son camp : sac à dos, pelle, cordes, sacoches et cartes. Tout l’attirail du parfait archéologue. La chasse au trésor est engagée.