Deux chefs-d’œuvre de Matisse rejoignent les collections du Centre Pompidou grâce à une donation de la famille héritière

Grâce à une donation de la femme du petit fils d’Henri Matisse, Claude Duthuit, décédé en 2011, deux nouvelles œuvres de l’artiste ont enrichi les collections du Musée national d’art moderne déjà bien doté, mercredi 23 octobre 2013. Ce transfert de propriété a été officiellement signé par Alain Seban et Barbara Duthuit en présence d’Aurélie Filippetti au Ministère de la Culture et de la Communication.

Qualifiées « d’essentielles » par le musée, « Marguerite au chat noir » (1910) et « La Jérusalem céleste » (1948) sont toutes deux les marqueurs de périodes artistiques particulièrement importantes dans l’œuvre d’Henri Matisse.

Issue d’une période stylistiquement « radicale », l’huile sur toile représentant sa fille de quinze ans tenant un chat sur ses genoux fait partie de sa série des grands portraits réalisée entre 1908 et 1911. Il était jusqu’alors le dernier tableau de cette série encore en mains privées.

L’autre œuvre est une étude préparatoire pour la chapelle du Rosaire de Vence, réalisée avec des papiers gouachés découpés. Elle représente une maquette du grand vitrail, conçue à une échelle ½. Cette œuvre témoigne de la dernière période de l’artiste, décédé six ans plus tard, mais synthétise aussi toute sa recherche artistique, d’où le fait qu’Henri Matisse ait considéré cette chapelle comme son ultime chef-d’œuvre.