Royal Academy: où sont passés les fonds Turner ?

LONDRES (UK) [11.04.2008] – Les héritiers de Turner demandent l’ouverture d’une enquête à la Royal Academy of Art. Le prix Turner, créé grâce à un legs de l’artiste, n’existe plus depuis 2000.

La donation de 20 000 £, effectuée par William Turner il y a 150 ans, devait servir à récompenser chaque année des peintres paysagistes. Ils recevaient une médaille à l’effigie du peintre ainsi qu’une somme de 20 £. La médaille Turner n’a pas été attribuée depuis l’an 2000. Depuis 1936, c’est le visage même de Turner qui avait disparu de la médaille. Puis l’argent alloué aux artistes récompensés a diminué, jusqu’à disparaître. Les héritiers, qui considèrent que les 20 000 £ de legs équivaudraient aujourd’hui à 2 millions de £, ne comprennent pas la disparition du prix Turner.

Charles Saumarez Smith, directeur de la Royal Academy of Art, a déclaré qu’il était extrêmement difficile de savoir où était passé l’argent de Turner car l’historique des comptes de l’Academy est incomplet. Il a ajouté que « c’était la Royal Academy of Art qui avait décidé de faire du legs un prix », et non pas Turner lui-même. Jean Steward, une descendante de Turner, déplore cependant que son argent ne soit pas dépensé comme il l’aurait voulu. Le peintre était très attaché à la Royal Academy, où il avait étudié la peinture dès l’âge de 14 ans. (avec www.timesonline.com)