Arnaud d’Hauterives - Monsieur le perpétuel

Cet héritage du xviie siècle a été aboli par Malraux en 1968. Mais comme Monsieur le Comte, qui appartient à une noblesse d’épée, désargentée, qui remonte au xiiie, cultive une légère excentricité, il bouscule les usages en passant temporairement à l’abstraction lors de son arrivée à Rome. Balthus, le maître des lieux, lui dira plus tard : « Au fond vous êtes le seul peintre ici. » Les bonnes fées, un esprit consensuel et une distinction très grand siècle lui font enchaîner tout naturellement les étapes vers cette fonction qu’il incarne au plus haut point : peintre de la Marine, membre de l’Académie, directeur du musée Marmottan.

Peintre, Arnaud d’Hauterives n’en est pas moins ouvert aux autres disciplines. C’est lui qui a créé une section photographie et il bataille aujourd’hui pour ouvrir l’Académie au design. Nul ordinateur dans son bureau, mais de grandes vitrines pleines de statuettes ethniques. Le secrétaire perpétuel voyage beaucoup, il revenait d’un séjour sur la Jeanne d’Arc. Une façon de compenser sa vocation contrariée de pilote de chasse.