Michael Werner règle ses comptes dans la presse allemande

« Cette donation me donne l’occasion de botter les fesses de quelques directeurs de musées » a déclaré le galeriste et collectionneur Michael Werner au Ministre de la culture allemand, lorsque celui a visité son stand à la foire de Bâle. Werner le rebaptise d’ailleurs « Ministre du Culte » à l’aide d’un jeu de mots, lorsqu’il rapporte ses propos au mensuel d’art MONOPOL.

L’objet de son ire ? L’absence d’art allemand d’après-guerre dans les musées allemands : « pendant mes dix ans à New York, j’ai essayé de faire connaître les artistes allemands. A chaque fois, je regrettais de ne pouvoir montrer à un collectionneur américain un endroit en Europe où on pouvait voir de l’art allemand après 1945 ou à partir des années 60. »

Il regrette également le jeunisme de certaines institutions, dont la Documenta : « Quand on pense qu’il y a dans ce pays des peintres célèbres dans le monde entier qui peignent un tableau chaque jour, et la Documenta y est complètement indifférente… »

Il n’a pas souhaité donner ses œuvres aux musées d’ex-Allemagne de l’est par exemple, notoirement déficitaires en art ouest-allemand, parce qu’il n’a aucun contact avec ceux-ci, a-t-il affirmé au journal Märkische Allgemeine. Berlin ? « Je n’aime pas particulièrement ce que fait Udo Kittelmann », directeur des six musées composant la Nationalgalerie berlinoise, a-t-il ajouté.

Au final, il s’agit avant tout d’une histoire d’affinités personnelles : « Je connais le directeur du Musée d’art Moderne de la Ville, Fabrice Hergott, depuis trente ans ». Celui-ci a eu le choix de puiser librement dans la collection Werner, hormis quelques tabous, dont Baselitz : le galeriste s’est brouillé avec l’artiste qu’il a lancé. « J’ai dit [à Fabrice Hergott] : tu es ami avec-lui, débrouille-toi ».