Une entrée au Panthéon, un monument ou une statue ne répondent pas aux inégalités

Les deux aspects sont liés : l’esthétique choisie répondait à l’objectif qui était de célébrer l’empire colonial et la supériorité de la France. Pourquoi cette architecture monumentale ? Qui a eu l’idée de cette gigantesque fresque ? À partir de quels documents Albert Laprade, l’artiste, a-t-il travaillé ? Qui étaient les travailleurs qui ont construit le monument ? L’esthétique n’est pas neutre : sur ces fresques, tout le monde est au travail, les Africaines ont le buste nu mais pas les Asiatiques ; animaux, plantes et humains sont mélangés, c’est un monde moitié animal, moitié humain, que la colonisation va ordonner.

Toute cette connaissance devrait être largement diffusée. Tout le monde devrait y avoir accès. Tout ce qui nous entoure a du sens, or nous sommes éduqués à croire que ce que nous avons sous les yeux est naturel : l’exploitation, le racisme, le sexisme. Mais ce n’est pas comme la Terre qui tourne autour du Soleil ! C’est le résultat de choix. L’école, les médias, l’université, les écoles d’art, les institutions culturelles doivent jouer un rôle pour rendre sensible le monde qui nous entoure.

Plusieurs de ces statues et monuments pourraient être enlevés de l’espace public. C’est déjà arrivé. Pourquoi les statues de Gallieni, Marchand ou Faidherbe devraient-elles être là pour les siècles et les siècles à venir ? Le choix de célébrer ces hommes fut un choix politique fait pour des raisons précises – célébrer des représentants de l’armée coloniale. On peut tout à fait revenir sur ces choix puisque ces hommes ont ordonné des massacres, commis des crimes et couvert vols et viols.

Je suis pour beaucoup plus d’imagination dans la manière dont on pense la mémorialisation dans l’espace public : il n’y a pas que la statue ou le monument ! Décoloniser la ville, c’est la rendre accueillante à tous et à toutes. Or, pour l’instant, elle est hostile aux jeunes Noirs et Arabes, aux femmes voilées, aux femmes en général, aux trans, aux réfugiés, aux sans-logis. L’espace public décolonisé doit être pensé avec tout cela en tête. Une entrée au Panthéon, un monument ou une statue ne répondent pas à ces inégalités.