Paroles de corps

Cet ouvrage de Thierry Vila tient plus du dictionnaire ou du recueil de notices que d’une stricte histoire avec son déroulement linéaire. En cinq parties, l’auteur trace l’évolution de la danse au XXe siècle. La première partie du livre est consacrée à ceux qui poursuivent la vieille tradition occidentale, première composante de la chorégraphie contemporaine. Les chapitres suivants sont consacrés à ceux qui, à la suite de Merce Cunningham, ont libéré le corps afin de mieux révéler les potentialités expressives du mouvement. L’illusionnisme théâtral régissant l’occupation de l’espace disparaît au profit d’un « geste élémentaire au-delà de toute intention ». Cette vision dualiste de l’histoire de la danse est désormais canonique avec d’un côté les mauvais classiques, rétrogrades et sans scrupules, et de l’autre de véritables artistes modernes s’inscrivant dans le chemin rédempteur de l’avant-garde et de l’expérimentation.
Ce reproche est cependant tempéré par un dernier chapitre consacré à tous les déplacements et les métissages auxquels se livrent les chorégraphes contemporains.
Ce livre constitue une bonne introduction à l’histoire de la danse. Les passionnés déjà au fait de cette histoire mouvante devront se reporter à l’indispensable catalogue de l’exposition « Danses tracées » qui s’est tenue à Marseille il y a quelques années et qui constitue toujours un excellent panorama des différents registres du corps en mouvement de l’ère moderne.