William Hayter, graveur hors pair

Qui plus est, Hayter s’est installé à Paris en 1926 et y a créé l’Atelier 17 (situé au 17, rue Campagne-Première) qui deviendra un véritable laboratoire pour l’avant-garde du XXe siècle : Picasso, Dalí, Chagall, Miró, Giacometti… L’œuvre gravée de Hayter est considérée de nos jours comme l’une des plus importantes. Expérimentateur inlassable, il découvre de nombreux procédés, dont « l’impression simultanée multicolore » permettant d’utiliser plusieurs couleurs avec une seule plaque. Sa technique de gravure est guidée par un tracé dynamique où le burin donne les lignes de force à ses compositions. Parallèlement à la gravure, Hayter a pratiqué la peinture, qu’il n’abandonnera jamais. Son œuvre peinte est tout aussi remarquable, notamment sa période surréaliste de 1928 à 1938, durant laquelle il se joint au groupe d’André Breton – ainsi que sa période expressionniste des années 1940 durant son exil à New York, où il recrée l’Atelier 17, véritable lieu de rencontre et d’initiation pour les artistes américains et émigrés : Pollock, Rothko, Matta, de Kooning, Léger, Masson… En gravure comme en peinture, les œuvres de Hayter dévoilent des rythmes stridents, des couleurs fluorescentes, des espaces ondoyants où la ligne est omniprésente, où chaque trait dessine l’espace et entoure l’énergie des objets. Un travail puissant à voir absolument.