Ancien culte mahorie

Moins célèbre que Noa Noa, le manuscrit conte la fable oubliée des dieux peu chastes de l’Olympe polynésien. Si le texte doit servir aux yeux du peintre de gage « scientifique » pour faire financer son retour en France, Ancien Culte mahorie, fortement inspiré d’un texte d’un ancien explorateur, est davantage à ranger dans la catégorie des poèmes ethnographiques que dans celle des récits ethnographiques. Les éditions Gallimard publient le fac-similé de ce petit cahier recouvert d’une étoffe, « vraisemblablement un morceau de serviette ou de nappe », explique Bérénice Geoffroy-Schneiter, qui signe la présentation avisée de ce texte aujourd’hui inscrit aux collections d’Orsay. Une manière pour le lecteur amateur d’approcher la matrice de l’œuvre primitive de Gauguin.