Le Journal des Arts vu par ses lecteurs

Le contenu du journal satisfait largement 91 % – 1 % de plus que l’an dernier – de ceux qui ont bien voulu nous répondre ; la fréquence de reprise en mains est identique. Le temps moyen consacré à la lecture du journal est sensiblement plus long : 2h11 contre 1h46, et la plupart d’entre vous le conservent. Vos préférences artistiques demeurent les mêmes, et chacune de nos rubriques a visiblement ses lecteurs. Celles que nous avons essayé de développer à la suite de vos demandes, les livres par exemple, gagnent des points, mais elles sont très proches les unes des autres dans l’échelle de votre intérêt.

Ce subtil dosage
Nous avons sur l’équilibre de notre contenu beaucoup moins de revendications que l’an dernier, où chacun s’inquiétait pour son domaine et réclamait plus de contemporain, plus de moderne, plus d’international ou plus d’Hexagone.

"Poursuivez dans la voie de ce subtil dosage. La richesse et la variété des informations est impressionnante, et la liberté de ton rassurante", nous dit un lecteur indulgent. Notre lectorat est très divers, et le "dosage" est difficile. Peut-être sommes-nous en train de le réussir. Il semble bien en tout cas que nous ayons établi, au bout de deux ans, qu’il est possible de parler de façon raisonnablement pertinente de tous les aspects de l’art sans s’enfermer dans une spécialité, bref d’être un journal : "Votre journal est un journal". "Surtout soyez les journalistes de l’art. Il n’y a que vous".

Les compliments reçus, restent les lacunes. Vous nous souhaitez encore plus polémiques, vous voulez des tribunes libres : n’oubliez pas que "Parti pris" vous est ouvert, tout comme le courrier des lecteurs. Vous demandez "plus de province". La série d’enquêtes sur l’art dans les villes est un premier pas ; "toujours plus d’infos", "du multimédia" – la rubrique s’étoffe peu à peu –, et du "people" : vous aimeriez connaître "tous ceux qui font l’art". Nous allons développer portraits et dialogues. Et, bien sûr, vous nous recommandez de n’être ni "franco-parisien" ni "un journal d’initiés", de "conserver notre exigence et notre indépendance". Sur ce point, vous pouvez être totalement rassurés.

Un format formidable et irritant
C’est sur la forme que le débat est le plus animé. Les avantages du format, et son apport à la qualité graphique du journal, sont mieux perçus : "Conservez votre format de journal. Cela change des magazines, et l’information qu’on y trouve est très différente, ce qui fait tout son intérêt."

"Gardez ce format excellent sur le plan graphique". Mais ses inconvénients pratiques sont toujours là : "Votre format est à la fois formidable et irritant", résume l’un d’entre vous. Il a deux ennemis principaux : les sacs et les boîtes aux lettres. Comme nous vous l’avons déjà dit, ce qui est en cause n’est pas le format du journal – il est inférieur à celui du Monde –, mais les agrafes, qui l’empêchent d’être plié. Nous faisons des essais d’envoi par poste et de mise en place en kiosques de journaux sans agrafes. Si les résultats sont concluants, nous nous dégraferons !

Tout le chic du Journal
Les questions posées sur le magazine et l’utilisation de la couleur ont soulevé les vraies passions. "Conservez le noir et blanc, c’est tout le chic du journal". "L’image n’est importante que comme point de référence". "Votre approche est différente des autres publications". "Ne devenez pas une jolie revue insipide à mettre sur les tables de salon. Il y en a déjà".

Au demeurant, 84 % d’entre vous se sont prononcés en faveur d’un magazine en couleur, "au moins de temps en temps", mais les 16 % de puristes qui disent non nous concernent tout autant que les 23 % qui, au contraire, souhaitent ce magazine tous les mois. Peut-être nous sommes-nous insuffisamment expliqués. Et le premier numéro du Magazine des Arts, publié après ce questionnaire, vous a sans doute un peu mieux éclairés sur nos intentions.

Le noir est notre couleur. Compte tenu de notre tirage et des moyens techniques dont nous disposons actuellement, lui seul nous permet de vous livrer un journal d’informations. Et nous avons essayé d’utiliser au mieux ses qualités.

L’image n’est dans le Journal des Arts qu’un élément de référence. C’est lorsqu’elle devient un élément d’information et que nous avons le temps matériel de la traiter de façon satisfaisante que nous passons à la couleur. Le Magazine des Arts nous permet de rebondir sur l’information, en approfondissant un sujet et en apportant des documents inédits, ou réunis de façon très éphémère.
Nous prévoyons deux magazines cette année – sauf surprise de l’actualité –, l’un en mai, l’autre à l’automne, quelques encarts promotionnels en couleur et, lorsque l’occasion s’en présentera, une belle illustration pour éclairer la une. Nous verrons ensuite si nous pouvons et devons aller plus loin.

"Gardez votre personnalité et ne tenez compte que très relativement des sondages. Faites au mieux. Soyez pros".
"Ne suivez pas les goûts, précédez-les", nous dit un autre. Nous en sommes bien conscients et l’avons, je crois, démontré en lançant ce journal d’un nouveau type. Mais nous demeurons plus que jamais à l’écoute de nos lecteurs, et nous serions très heureux d’avoir vos réactions plus souvent que dans le cadre des grands-messes de nos enquêtes. Écrivez-nous.
Les encouragements que vous nous avez adressés nous sont très précieux. La conclusion de l’un d’entre vous les résume avec bonheur : "Continuez, on vous lit".