Un projet pharaonique pour rénover les musées de Washington

Les grands musées nationaux de la capitale américaine, situés le long du Mall, un parc du centre-ville, vont être rénovés pour un budget de 2 milliards de dollars, a annoncé la Smithsonian Institution qui les gère. Le projet sera financé par des fonds fédéraux et des fonds privés collectés tout au long de sa mise en œuvre.

Le plus grand projet de rénovation du Mall depuis plus d’un siècle doit encore être soumis à l’approbation des commissions de préservation et de l’environnement et des monuments historiques.

Le projet signé des architectes danois BIG (Bjarke Ingels Group) prévoit la rénovation du bâtiment en briques rouges du Castle datant de 1855, qui est le siège administratif de l’institution et un centre d’information pour les visiteurs, et l’ajout de deux niveaux souterrains comprenant un bar, un magasin et un auditorium. Les nouvelles galeries souterraines permettront également de relier le Castle au Centre Dillon Ripley, à la galerie Arthur M. Sackler et au Musée national d’art africain, qui sont 3 bâtiments souterrains. Les pavillons qui permettaient d’accéder aux trois bâtiments seront remplacés par des entrées en verre visibles du Mall et érigées dans le Jardin Enid A. Haupt.

Le plan de rénovation couvre un secteur allant du Castle, à la Galerie d’art Freer, au Arts and Industries Building et au Musée Hirshhorn.

Le Haupt Garden, qui est le toit de la Galerie Sackler, du Centre Ripley et du Musée d’art africain, va être remplacé par un jardin intérieur moderne, entouré de lucarnes qui permettront d’éclairer les galeries avec la lumière naturelle et d’apercevoir les expositions des étages inférieurs. Les visiteurs pourront aussi voir cet espace vert de l’extérieur.

« Nous voulons effacer la séparation entre l’architecture et les jardins, lier les espaces souterrains et aériens. », a déclaré le fondateur du BIG. « Nous allons créer un parcours de visite plus intuitif. », a-t-il ajouté, d’après The Washington Post.

Les travaux, qui ne commenceront pas avant 5 ou 7 ans, devraient durer une vingtaine d’années.