Christie’s augmente à nouveau ses frais acheteurs

En mars 2013, Christie’s, suivie de Sotheby’s, avait augmenté ses frais à la charge de l’acheteur à payer en sus du prix d’adjudication (prix marteau). La maison de ventes de François Pinault vient d’indiquer sur son site qu’une nouvelle augmentation doit intervenir fin septembre 2013.

Comme en mars, les taux ne sont pas modifiés mais ce sont les tranches qui sont relevées. En revanche, si en mars la mesure concernait toutes les filiales de Christie’s dans le monde, cette fois-ci, elle ne concerne pas la France, l’Italie et Amsterdam, l’activité dans ces 3 pays étant peut-être jugée plus difficile qu’ailleurs. New York, Londres et Hong Kong sont concernés par la mesure.

Qualifiée de « modeste » par Christie’s sur son site, l’augmentation ne l’est pas tant que cela. Par exemple, pour un achat de 1,9 million de dollars aux Etats-Unis, les frais s’élevaient auparavant à 351 750 dollars (25 % sur la tranche de 1 à 75 000 dollars, 20 % sur la tranche de 75 001 à 1,5 million de dollars et 12 % au-delà de 1,5 million de dollars), tandis qu’à compter du 30 septembre 2013, les frais seront de 385 000 dollars (25 % sur la tranche de 1 à 100 000 dollars et 20 % sur la tranche de 100 000 à 2 millions de dollars). Ainsi, pour un tel prix marteau, la hausse des frais acheteurs est de 9,5 %.

L’explication officielle de la maison de ventes, cette hausse couvre une augmentation de ses coûts, laisse perplexe. Cette augmentation des coûts n’était-elle pas prévisible il y a 5 mois ? Faut-il y voir une réponse à une augmentation non prévue de ses coûts ou une volonté de l’actionnaire principal, François Pinault, d’augmenter ses dividendes, ou bien encore, est-ce un lifting du compte d’exploitation, préalable à une cession de Christie’s, maintes fois annoncée par la presse et toujours infirmée par la maison anglo-saxonne ?

Pour l’instant, Sotheby’s n’a rien indiqué sur ses intentions. En mars, elle avait augmenté ses tranches de façon plus significative que Christie’s…