Quel point commun Judit Reigl, Pierre Alechinsky, Anselm Kiefer ou Barthélémy Toguo peuvent-ils bien partager ? A priori aucun. A priori seulement, car si la première est née en Hongrie en 1923, le deuxième en Belgique en 1927, le troisième en Allemagne en 1945 et le dernier au Cameroun en 1967, tous vivent une histoire particulière avec la France. « Le seul trait qui soit commun à ces artistes, écrit Germain Viatte dans sa préface au livre de portraits de Martine Franck  (Venus d’ailleurs, Imprimerie nationale, 156 p., 45 e), c’est d’avoir un jour désiré Paris, d’y avoir fait œuvre, et de lui être resté […] profondément attaché. » Portraiturés par une photographe elle-même née en Belgique, ils sont soixante-trois à être « venus d’ailleurs » et dont tous, ou presque, constituent ce que l’on appelle la « scène française » : Adami, Sarkis, Rebecca Horn… pour les vivants, Chagall, Lam, Leonor ...

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