En bon observateur de notre société et avec la froide précision teintée d’humour qui fait sa singularité, Michel Houellebecq décrit la réussite de l’artiste en mettant en évidence l’hypocrisie, la superficialité, l’emballement inconsidéré qui caractérisent trop souvent le monde de l’art contemporain. La frontière poreuse entre artiste et sponsor, l’agitation de l’attachée de presse et du galeriste, la compétition entre collectionneurs pour acheter ses toiles et l’inflation insensée de sa cote font l’objet de savoureux passages. Le papier dithyrambique, boursouflé et hors de propos du critique d’art est un modèle du genre. Houellebecq connaît un peu le milieu pour avoir fait produire une « version muséale » d’une scène de son film-livre, La Possibilité d’une île, exposée à la Biennale de Lyon en 2005.  Même si l’auteur est moins féroce que d’habitude, sa plume est ...

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