Le portrait de Courbet à Gauguin

Malgré son titre quelque peu réducteur, l’exposition « Visages de l’impressionnisme » cherche à établir la passionnante filiation du portrait durant la seconde moitié du XIXe siècle. Riche d’une longue tradition, ce genre s’émancipe sous le pinceau des impressionnistes, apportant spontanéité et lumière. Les modèles appartiennent fréquemment au proche entourage des artistes comme l’avait montré avec brio l’exposition d’Ottawa consacrée aux portraits de Renoir. Les sujets sont représentés sans cérémonie, affairés à des tâches quotidiennes, comme Minette, peinte par Pissarro, ou encore La Famille Monet en son jardin à Argenteuil de Manet. Parmi les ascendants influents des impressionnistes sont présentés Caillebotte (Périssoires sur l’Yerres) ou encore Courbet (Portrait de Clément Laurier)... Sont aussi exposées des toiles de Cézanne (Autoportrait) ou Gauguin (Upaupa Schneklud)... Cette exposition didactique, riche de 60 œuvres, offre un large panorama de l’évolution du portrait à cette époque charnière.