Le dessein des Guerlain

C’est le choix qu’ont fait Florence et Daniel Guerlain et ce dernier s’en explique : « Je suis architecte paysagiste de formation et sensible au trait. » Depuis 2007, le couple décerne un prix du dessin contemporain, devenu annuel dès 2009. Le dixième sera donc décerné cette année. Un comité de sélection averti retient trente dossiers, puis une short-list de cinq à sept artistes. Au moment du Salon du dessin à Paris, un jury de collectionneurs français et étrangers choisit le lauréat qui empoche 15 000 euros et voit l’une de ses œuvres donnée au Centre Pompidou. Les deux dauphins bénéficient, eux, d’une dotation de 5 000 euros. Pour le dixième anniversaire du prix, une exposition des trente artistes récompensés, venant de quinze pays différents, sera proposée à Beaubourg du 14 juin au 11 septembre 2017. Florence et Daniel Guerlain ont entraîné dans ce mécénat des entreprises comme Axa Art, Neuflize OBC, la maison Guerlain et Artcurial. Et leur fondation, créée dès 1996, compte également un cercle de plusieurs centaines d’amis. En 2012, le couple a par ailleurs donné l’essentiel de sa propre collection, soit 1 200 dessins, au Centre Pompidou, « pour que celle-ci ne soit pas un jour dispersée » et « pour qu’elle puisse être vue par le plus grand nombre ». Une partie de cette donation a aussi été montrée en province, à Libourne, et à l’étranger : au Kunsten Museum d’Aalborg au Danemark, au Nordiska Akvarellmuseet de Skärhamn en Suède. En 2019, ce sera l’Albertina de Vienne. Des événements à l’initiative de Jonas Storsve, conservateur au cabinet d’art graphique du Centre Pompidou, avec qui les Guerlain ont établi des liens de confiance et d’amitié.