Tout Bouchardon en une exposition

Une icône un brin écrasante, car si elle a assuré la renommée de son auteur à travers les siècles, elle a aussi occulté le reste de son extraordinaire carrière. Jugez un peu : sculpture religieuse, portrait, monument public, médaille et, évidemment, petites compositions profanes, Bouchardon s’est essayé – et illustré – dans tous les genres alors en vogue. Une variété et une prolixité d’autant plus étourdissantes quand on sait que, contrairement à nombre de ses confrères, Bouchardon ne se cantonnait pas à la conception de modèles, mais qu’il était aussi praticien. Sa première grande monographie, organisée par le Louvre, rend enfin justice à l’exceptionnelle étendue de ses talents, en réussissant la gageure de réunir quasiment toute sa production ! Derrière des œuvres éblouissantes de grâce et de maîtrise, on découvre aussi une facette inattendue, particulièrement attachante et moderne, de la personnalité de l’artiste. Car le ténor, auréolé de gloire et couvert de commandes prestigieuses, était également un infatigable graphomane qui dessinait sans cesse, et le plus souvent pour son seul plaisir. Ses superbes sanguines, d’une étonnante fraîcheur, sont l’une des belles surprises de cette exposition qui fera date.