Histoire - Experts de la nuance et des tonalités, les peintres savent bien que, si les couleurs sont symboliques, elles sont loin d’être univoques ; comment expliquer sinon que jusqu’au XIXe siècle, les mariées comme les prostituées portaient des robes rouges ?
L’auteure Dominique Simonnet revient dans un entretien avec l’historien et spécialiste des couleurs Michel Pastoureau sur la construction et l’évolution de ces doubles sens, de l’Antiquité à nos jours. Cette réédition du Petit Livre des couleurs passe du poche à un format plus imposant (28 x 25 cm) et complète le texte initial avec une centaine de tableaux, photos et illustrations qui s’étendent souvent sur deux pages. Des bisons ocre de Lascaux au drapeau blanc de Jasper Johns, les œuvres richement légendées sont mises en perspective avec les événements qui marquent l’histoire des couleurs à chaque époque, comme les progrès de l’optique ou l’influence de l’Église réformiste. Une belle entrée en matière pour un sujet passionnant.
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Du goût des couleurs
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Abonnez-vous dès 1 €Michel Pastoureau, Dominique Simonnet, Les Couleurs expliquées en images, Seuil, 168 p., 29 €.
Cet article a été publié dans L'ŒIL n°688 du 1 mars 2016, avec le titre suivant : Du goût des couleurs
