Paris-16e

Le verre à l’office

Cité de l’architecture et du patrimoine Jusqu’au 21 septembre 2015

Par Virginie Duchesne · L'ŒIL

Le 23 juin 2015 - 292 mots

Complétons le titre de l’exposition : « Le vitrail contemporain »… dans les lieux de culte en France. Constatons ensuite la gageure d’une telle présentation : aucun vitrail n’a pu être retiré de son bâtiment de destination.

Les commissaires ont donc sollicité les artistes et les ateliers pour rassembler les documents qui ont permis l’élaboration de l’œuvre et les panneaux-tests, c’est-à-dire les vitraux réalisés pour des essais. À hauteur du regard, les détails des verres sont saisissants et témoignent de cette créativité artistique qui éclate dans les églises et cathédrales après la Seconde Guerre mondiale. Le temps est à la reconstruction et à la modernité de l’Église. Mais il a fallu la témérité de quelques-uns pour faire entrer des artistes contemporains dans ces lieux de spiritualité. Ce sont d’abord de grands chantiers qui font intervenir Rouault, Matisse, Léger et Braque invités à l’église d’Assy par le père Couturier. En 1955, la cathédrale de Metz est le premier monument historique à recevoir des vitraux contemporains de Jacques Villon et Marc Chagall grâce à la détermination de Robert Renard, architecte en chef des Monuments historiques. À mi-parcours de l’exposition, le très long chantier de la cathédrale de Nevers (entre 1962 et 2011) qui rassemble en 1981 Jean-Michel Alberola et Claude Viallat marque un tournant. Les années 1990 initient un retour à la simplicité : un seul artiste pour un seul lieu. Soulages joue avec la matière du verre à Conques, Aurélie Nemours cherche la couleur pure pour l’église du prieuré de Salagon, Robert Morris crée une onde de verre qui se propage à toutes les baies de l’ancienne cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Maguelone. Bien d’autres, plus récents, sont absents de cette exposition qui se présente comme une synthèse intelligemment articulée de cet art d’une lumineuse spiritualité.

« Chagall, Soulages, Benzaken... Le vitrail contemporain »

Cité de l’architecture et du patrimoine, Palais de Chaillot, 1, place du Trocadéro, Paris-16e, www.citechaillot.fr

Cet article a été publié dans L'ŒIL n°681 du 1 juillet 2015, avec le titre suivant : Le verre à l’office

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